22日是藏历元月1日，也就是藏民庆祝的新年佳节。西藏流亡政府领导人洛桑桑盖早前呼吁世界各地藏人不要庆祝今年的藏历新年，向那些为西藏牺牲的藏人同胞们致敬。此外，越接近藏历新年，藏民自焚事件又再发生。自去年3月以来，不到一年的时间内，至少已有24名藏人以自焚的方式抗议北京的镇压西藏政策。一些在西藏境内的藏民表示，他们今年不会庆祝藏历新年，因为这根本没什么值得庆祝的。

匿名西藏喇嘛：“这是公家给我没有自由，一方面宗教自由说话的自由也没有了。这个压力太大了，真没办法了。就是这样了，抗议中共政府。真的没其他办法了，我们抗议他们时他们就向我们开枪。”

中国总理温家宝也表示，中国政府把那些少数自焚的藏人视为恐怖主义者。中国外交部则指责藏区的自焚事件是受到达赖喇嘛和西藏流亡组织在境外鼓动和策划有关。

一些国际间的藏人团体定在22日，举行24小时的绝食行动，作为全球抗议请愿活动的一部分，以声援这些用自焚来抗议中共镇压的藏人。